Cómo llegar

La forma más sencilla de llegar es por aire. Hay muchos vuelos que aterrizan en Belfast, Derry, Cork, Dublin, Kerry, Knock, Galway y Shannon. Varias compañías de bajo coste, entre las que se cuenta la irlandesa Ryanair ofrecen vuelos a estos aeropuertos.
También se puede llegar por ferry desde Francia y Reino Unido.
B&I Line, Sealink Stena Line, Swansea - Cork Ferries, Irish Ferries y P&O Ferries operan en esta ruta.

Cómo moverse

Se puede elegir el tren y el autobús como medios de transporte en la isla: los trenes son puntuales y enlazan calculadamente con autobuses situados en la misma estación.
Este planificador de la compañía Translink es muy útil:
http://www.translink.co.uk/

Si se elige el coche, hay que tener en cuenta que se conduce por la izquierda y que el conductor se sitúa a la derecha. Las carreteras no son muy buenas: a veces son muy
estrechas y los vehículos, por lo tanto se ven obligados a circular lentamente.
La velocidad máxima es de 30 mph (es decir, 48 km/h) en las zonas urbanas, 60 mph (es decir, 97 km/h) en carretera, y 70 mph (es decir, 113 km/h) en autopista.

Alquiler de coches

Las sillas de seguridad obligatoria de los niños suelen alquilarse por un precio diario un tanto alto,por lo que considerad llevar la vuestra o comprar una.
Carrentals

Ferries

En Irlanda pequeñas compañías operan desde las costas hasta las islas cercanas. Para ir a la Isla de Rathlin, consultaremos esta página:
http://www.rathlinballycastleferry.com/

Vuelos regionales

Aer Arann

Cuándo ir

El mejor tiempo para viajar a Irlanda es de abril a octubre, preferiblemente de junio a agosto, cuando el tiempo es más seco y caluroso.

Usos horarios

La diferencia con España es de una hora, ya que en Irlanda se mantiene la hora del meridiano de Greenwich, mientras que en España se añade una.

Idioma

El inglés y el irlandés son las lenguas oficiales. El  dialecto irlandés del norte se llama ulster y desde 1998 las autoridades británicas lo  reconocen oficialmente.
Aunque encontraréis toda la información necesaria en inglés, es un gesto de interés aprender alguna palabra como "Dia dhuit", que significa "hola".  En esta página podéis encontrar algunas frases para decir en irlandés.
http://www.irlandes.org

Metereología

El tiempo es tremendamente inestable con intervalos soleados y lluviosos. Lo mejor es consultar diariamente la predicción metereológica.
Met Éireann
BBC

Moneda

En Irlanda del Norte, la libra esterlina es la moneda oficial, aunque en algunos pocos sitios, como en las oficinas de los autobuses que van a Ia República Irlandesa se puede pagar con euros.
La moneda británica se basa en el sistema decimal  cada libra está compuesta por cien peniques. Las monedas tienen un valor de 1p, 2p, 5p, 10p, 20p, 50p, £1 y £2. Los billetes tienen valor de £5, £10, £20 y £50.
Para saber el cambio en el día podemos consultar este diario: Expansión

Salud

La Tarjeta Sanitaria Europea es individual y certifica el derecho de su titular a recibir las prestaciones sanitarias, durante una estancia temporal en cualquiera de los países integrantes de la Unión Europea. Hay que solicitarla en el  Centro de Atención e Información de la Seguridad Social.
No son obligatorias vacunas.
Los medicamentos deben llevarse en su envase o con una receta médica.

Seguridad y visados

Los ciudadanos de la Unión Europea deberán llevar tan sólo una identificación válida. El carnet de identidad es suficiente. Haced uno a los niños si no lo tienen.
El conflicto irlandés está en vías de solución, aun así  el Ministerio de Asuntos Exteriores  de España alerta de riesgo en "algunos barrios de Belfast (Shankill y Fall´s Road) por violencia latente intracomunitaria."

Alojamientos

Un castillo, un Bed&Breakfast, un cámping o un hotel. Las opciones de alojamiento son múltiples e incluyen pequeñas casas rurales con el techo de paja,  caravanas fijas en cámpings junto al mar o habitaciones de hotel familiares.
http://www.discoverireland.com/es/accommodation
Si queréis probar la experiencia de vivier en una granja irlandesa,  aquí encontraréis la vuestra.: http://www.irishfarmholidays.com/

Aparatos eléctricos

El voltaje en Gran Bretaña es de 240 voltios AC a 50HZ. Los aparatos eléctricos en Gran Bretaña generalmente tienen enchufes de 3 clavijas. Se pueden adquirir adaptadores de 3 clavijas en cualquier aeropuerto, tienda de electrodomésticos o electricidad.

Ten en cuenta

Equivalencias de unidades de medida: Kilómetros & millas   (miles)
1 milla = 1.609 kilómetros
1 kilómetro = 0.621 millas

Kilos & libras (pounds)
1 libra = 0.453 kilo
1 kilo = 2.204 libras

Proyectos solidarios

¿Quieres patrocinar una piedra de la Calzada de los Gigantes?
Aquí puedes hacerlo: http://agiantcause.nationaltrust.org.uk/
En Irlanda la violencia política está siendo vencida por el deseo de vivir en paz. La UE participa con un programa en vigor que se llama PEACE III y que destina fondos a proyectos que ayuden a eliminar la violencia. Estas organizaciones trabajan en proyectos relacionados con la pacificación de Irlanda:
Centro Glencree por la Paz y la Reconciliación
Cooperation Ireland

Irlanda, tierra de gigantes y hadas

En el Ulster, las huellas del guerrero Cu Chulainn, las de los hijos de Lir convertidos en cisnes o las del gigante Fionn McCool están vivas.  Cada roca, cada islote, cada corriente de agua tiene en Irlanda una leyenda que atrapará la imaginación de niños y grandes.

Asombrados ante la regularidad de los hexágonos basálticos que constituyen la Calzada del Gigante, los niños preferirán creer en la leyenda y pensar que fue un gigante y no un volcán quien la construyó. Y vosotros seguramente también.

La naturaleza y lo maravilloso se unen en esta costa norte del Ulster donde los mares son habitados por focas y frailecillos y la hierba es de color verde esmeralda. En verano podréis disfrutar de las larguísimas playas de arena  e incluso bañaros en el famoso mar de Moyle.
Los pastos interminables, los caminos serpenteantes y la belleza de los parajes invitan a pasear, a recorrer a pie o en bicicleta los senderos y a  soñar...
La tranquilidad y la paz que se respiran en los campos, la extrema amabilidad de los irlandeses con los niños (no es raro que les ofrezcan monedas para helados), la conversación pausada de los conductores de autobús, que  llaman a los pasajeros por su nombre y que esperan a verlos sentados para arrancar, contrastan vivamente con la historia reciente de conflicto armado. Las señales del enfrentamiento entre católicos y protestantes pro británicos se advierten en el despliegue de banderas de uno u otro color en algunos pueblos y en conversaciones pasajeras, al visitar algún edificio histórico atacado... También en la existencia de proyectos financiados por la Unión Europea con el fin de apoyar la paz. 
Por ahora esta paz significa poder acercarse a este hermoso país para disfrutar de una enorme tranquilidad, lejos de destinos de masas. Los españoles son bienvenidos,  pero  no hay muchos viajeros que no fuesen irlandeses o británicos.

Sin embargo, la relación entre  España  e Irlanda es muy antigua y aparece en las leyendas y también en  algunos  de los tesoros que  constituyen un gran atractivo turístico en  los  museos de Belfast y Derry: a las costas irlandesas llegaron en 1588  los  buques derrotados de la Armada Invencible. Unos cuantos,  lastimados por  la batalla, las tormentas y las rocas, se hundieron.  Frente a la costa  de la Calzada del Gigante   encalló el mayor de  todos, el Girona. Casi  todos los hombres murieron, menos unos pocos que  protegidos por Sorley  McDonnell, señor de Dunlace Castle y enemigo de  los ingleses, lograron  establecerse en Irlanda o volver a España.  Pero  los que permanecieron  en tierras irlandesas fueron los enormes tesoros  que guardaban en sus  bodegas los galeones.: joyas , esculturas,  piedras preciosas, monedas...  Algunos de esos tesoros fueron rescatados  enseguida, otros no han sido  descubiertos hasta los años sesenta del  siglo XX y muchos permanecen  bajo las aguas. Al visitar la Calzada del  Gigante, acercaos hasta Port  na Spaniagh e imaginad los sucesos  terribles que allí ocurrieron.