Conseguir que las últimas generaciones de homínidos (nuestros hijos) se interesen por las primeras es uno de los objetivos de los responsables de difusión de los hallazgos de Atapuerca, quienes ponen todos los recursos a su alcance para convertir la visita a este lugar en una emocionante aventura. Nosotros la vivimos con dos niños pequeños (tres y seis años) y no salimos defraudados.

En primer lugar se visita el parque arqueológico, un lugar diseñado con refugios y utensilios prehistóricos. El objetivo es que nos familiaricemos con las técnicas empleadas por nuestros ancestros para sobrevivir: cómo vestían, cómo cazaban, cómo encendían el fuego… Es divertido apuntar a un jabalí pintado con una lanza o intentar prender fuego entrechocando piedras. Los guías demuestran tener una extensa preparación en todo lo relacionado con el mundo prehistórico y alientan la participación del público con preguntas y múltiples actividades. Esta parte les gusta mucho a los niños porque pueden ver reconstrucciones a tamaño real.

Después de la visita al parque, se toma un autobús hasta el lugar donde se han hallado los restos de homínidos más antiguos de Europa (con una edad de alrededor de 800.000 años): los del Homo antecessor, que en latín significa “hombre explorador”.

En el paisaje que contemplamos desde el autobús podemos encontrar algunas de las claves que convirtieron a Atapuerca en un lugar atractivo para vivir: la cercanía del río Arlanzón, las masas boscosas con caza y pesca y la abundancia de cuevas en la sierra para refugiarse, además de su posición estratégica, de paso entre el Mediterráneo y el Atlántico.

Al bajarnos del autobús nuestro guía nos acompañará hasta una pasarela con unos grandes arcones donde se apilan cascos protectores. Todos nos ajustaremos nuestro casco (para los más pequeños este es uno de los grandes atractivos de la visita) y nos adentraremos en esta gran trinchera excavada en 1900 por una compañía ferroviaria. El tren dejó de funcionar muy pronto, dejando al descubierto capas y capas de historia.

En estos yacimientos, descubiertos en 1976 paleontólogos y arqueólogos han ido desenterrando los restos de animales y de homínidos que se calculan tendrán entre 350.000 y un millón de años de antigüedad. Rinocerontes, mamuts, osos, panteras, caballos, ciervos, zorros y leones son algunos de los animales cuyos restos se han hallado aquí.

Con un cráneo de Homo sapiens sapiens y una réplica de Homo antecessor en las manos de jóvenes ayudantes voluntarios, nuestra guía nos explicó ante la Gran Dolina las diferencias morfológicas de esta especie de frente inclinada, con los huesos de encima de los ojos muy salientes y sin mentón en la mandíbula.

Gran Dolina, la Sima de los Huesos, la Cueva del Elefante, la Galería de los Zarpazos… son los nombres que reciben estos lugares repletos de rastros sobre un pasado remoto en el que al parecer convivieron varios tipos de homínidos y en el que se practicaba el canibalismo.

Un audiovisual con un guión interesante proyectado en el interior de una cueva completa este recorrido por el tiempo hecho sobre todo por el discurso apasionado de los guías.

Las visitas a Atapuerca son en grupos guiados en fechas determinadas, por lo que es necesario reservar. En esta dirección están los datos necesarios para hacerlo.

En el Parque Arqueológico y también en el Centro de Recepción de Visitantes encontraréis materiales educativos, así como peluches y recuerdos adecuados para todas las edades. Elegimos un libro-cd: “Toc-Toc, el niño de Atapuerca” y nos ha gustado bastante, es la narración en primera persona de las vivencias de un niño “antecessor”.

En esta página se encuentra la información sobre horarios y precios: http://www.visitasatapuerca.com/

¿Habéis visitado Atapuerca con niños?

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