Si habéis visto la película de animación “El Secreto de Kells”, los niños podrán imaginar bien cómo era un “scriptorium” medieval. Pero los monjes riojanos no estaban tan preocupados como los irlandeses en las tintas y los dibujos para la creación de maravillosas miniaturas: aquí la joya que se pulía con esmero era el lenguaje. En San Millán los monjes escribieron una especie de diccionarios enciclopédicos: los códices. Escrito en el siglo X (poco después de la conquista cristiana) el códice llamado 46 es una fuente muy rica para conocer el latín español y el origen del castellano, además de para poder rastrear los contactos culturales con las culturas carolingia, germánica o africanas, favorecidos sin duda por su situación estratégica, en el camino de Santiago. Este códice 46 sirvió de modelo a las glosas emilianenses y a las silenses. El intercambio entre las bibliotecas de Cardeña, Silos, San Martín de Albelda y San Millán contribuyó también al esplendor cultural de este lugar. En San Millán también se encuentran las primeras evidencias escritas del euskera.